Profundizando en los secretos de Escandinavia a través del examen de más de 1,000 cadáveres, incluidas las famosas momias de turba.

Los cuerpos de los pantanos, o la gente de los pantanos, son cadáveres antiguos extremadamente bien conservados que han sido descubiertos en las tierras de turba del norte de Europa. Parece que las tierras de turba sirvieron como cementerios masivos desde antes de la era común hasta la época medieval, y muchos de los cuerpos muestran muertes violentas. Desde reyes hasta plebeyos, adultos hasta niños, cada cuerpo cuenta una historia diferente de la vida y la muerte. Muchos cuerpos momificados de turba muestran una preservación asombrosa, y las pistas que acompañan a las momias a menudo revelan circunstancias sombrías. A continuación, se presentan algunos de los cuerpos más intrigantes y misteriosos de las tierras de turba.

Los cuerpos de los pantanos están bien conservados debido a las condiciones anaeróbicas y ácidas de las turberas en Europa. Wiendeby Man fue encontrado en el norte de Alemania y data de 41 a.C. a 118 d.C. Fuente: pbs.org.

Exquisita Conservación de los Cuerpos de los Pantanos

Tan asombroso es el estado de conservación en algunos de los cuerpos momificados que su ropa y expresiones faciales son las mismas que tenían cuando fueron enterrados. Incluso los contenidos estomacales, la piel, las uñas y el vello corporal todavía están presentes. Por lo general, los cuerpos se encuentran cuando los trabajadores drenan tierras de esfagno y extraen el musgo de turba. Han estado apareciendo durante algún tiempo y nadie está seguro de cuántos pueden haber sido encontrados y descartados en el pasado. Hoy en día, los descubrimientos documentados de los cuerpos rondan alrededor de 1000.

Las áreas en las que se colocaron estos cuerpos están cerca del agua salada. El musgo de turba en estos humedales recoge la sal del aire y libera ácido en el agua. El agua luego penetra en las células del cadáver. Debido al ácido, las bacterias no pueden sobrevivir en estas turberas, por lo que los cuerpos no se descomponen como lo harían normalmente. En cambio, se momifican lentamente. Con el tiempo, el proceso deja la carne del cadáver de un color marrón oscuro y con textura de cuero. Esta conservación nos ha dado mucha información sobre cómo murieron estas personas de los pantanos, y muchas veces no fue una muerte bonita.

– Mujer de Huldremose

La Mujer de Huldremose fue encontrada en Dinamarca en 1879. Vivió durante la Edad del Hierro en algún momento entre 160 a.C. y 340 d.C. El análisis de los contenidos de su estómago indica que había comido pan de centeno recientemente antes de su muerte.

La Mujer de Huldremose fue uno de los cuerpos momificados encontrados en 1879 en Dinamarca. Aproximadamente entre el 160 a.C. y el 340 d.C., de dominio público.

Antes de que la mujer muriera, se había fracturado una de sus piernas, aunque había sanado antes de su muerte. Llevaba una capa a cuadros, una bufanda y una falda, todas hechas de lana. También se encontraron un peine y una diadema.

Laceraciones en uno de los pies se pensaba que eran lesiones post mortem infligidas por una pala hasta que luego se determinó que ocurrieron cerca del momento de la muerte.

La Mujer de Huldremose fue uno de los cuerpos momificados encontrados en 1879 en Dinamarca. Aproximadamente entre el 160 a.C. y el 340 d.C., de dominio público.

– Mujer de Elling

En 1938, la Mujer de Elling fue encontrada en Dinamarca en la misma turbera que el Hombre de Tollund (abajo). Los expertos datan su muerte alrededor del 280 a.C. Descubrieron su cuerpo envuelto con piel de oveja y un manto de cuero, y creen que murió por ahorcamiento en algún tipo de sacrificio ritual. En el momento de su muerte, la Mujer de Elling llevaba el cabello en una trenza intrincada de 35 pulgadas que aún está preservada y visible hoy en día.

La Mujer de Elling es un cuerpo de pantano de Dinamarca. Todavía muestra su hermoso cabello trenzado. Crédito: Museo Nacional, Leonard Larsen.

– Hombre de Tollund

El Hombre de Tollund es probablemente uno de los cuerpos de pantano más perturbadores. Con un rostro pacífico que está perfectamente conservado y realista, el Hombre de Tollund parece estar durmiendo. El sombrero de piel de oveja que llevaba puesto en el momento de la muerte todavía sostiene su cabeza. Imágenes radiográficas revelaron una lengua hinchada, evidencia de estrangulamiento. El hombre de 30 a 40 años fue colgado de manera similar a la Mujer de Elling. Los investigadores creen que también fue un sacrificio humano en lugar de ser objeto de una ejecución criminal. Esto se basa en cómo sus enterradores dispusieron cuidadosamente su cuerpo y cerraron sus ojos y boca. Los contenidos intestinales indican que comió cebada, semillas de lino y pasto de kýnot 12-24 horas antes de su muerte. Excepto por la cuerda apretada alrededor de su cuello y su sombrero, el Hombre de Tollund estaba desnudo. La fotografía a continuación muestra el vello facial con barba de aproximadamente un día de crecimiento.

El Hombre de Tollund fue encontrado en Dinamarca en 1950. Probablemente fue víctima de un sacrificio humano alrededor del 375-210 a.C. y aún lleva su lazo. La fuente original es desconocida.

Otras Muertes Horribles en las Turberas

– Old Croghaп Maп

En 2003, los excavadores en un pantano irlandés descubrieron el torso del Hombre de Old Croghan. Parecía haber sido sometido a tortura. Lo que queda del cuerpo del hombre contiene varias heridas de puñaladas y cortes. También fue cortado por la mitad y decapitado, y uno de sus brazos mostraba heridas defensivas. Le habían pasado una cuerda por dos agujeros en la parte superior de los brazos, presumiblemente como medio para sujetarlo.

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Un brazalete de cuero adornaba su brazo izquierdo, lo que indica que probablemente pertenecía a una clase alta o la nobleza. Los estudiosos estiman que la altura de Croghan Man era de alrededor de 6′ 6″, lo cual era gigantesco para su época. Otro indicio de su estatus noble eran sus manos suaves y sus uñas, que estaban manicuradas y no mostraban el desgaste del trabajo manual. Tenía veintitantos años en el momento de su asesinato.

El Hombre de Old Croghan fue descubierto en Irlanda en 2003. La datación por radiocarbono lo sitúa entre el 362 y el 175 a.C. Crédito: BBC.co.uk

Los investigadores creen que el Hombre de Old Croghan pudo haber sido un rey. Su cuerpo estaba en un lugar que probablemente alguna vez fue un lago en el fondo de una colina que había sido utilizado para ceremonias de realeza antiguas.

– Hombre de Clonycavan

El Hombre de Clonycavan también fue descubierto en Irlanda en 2003, a solo 25 millas de donde se descubrió al Hombre de Old Croghan. La datación por radiocarbono sugiere que él y el Hombre de Old Croghan vivieron entre el 392 a.C. y el 201 a.C. Había sido golpeado en la cabeza tres veces con un hacha, y una vez más en el pecho. Heridas profundas en su cráneo y rostro indican que fue asesinado violentamente. Al igual que el Hombre de Old Croghan, el Hombre de Clonycavan tenía veintitantos años, y los expertos creen que él también pudo haber sido un rey.

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Interesantemente, el cabello del Hombre de Clonycavan estaba peinado de alguna manera en un tipo de pompadour antiguo con una banda para el cabello. Su cabello se conserva de esta manera. Lo interesante de esto es que el Hombre de Clonycavan usaba una preparación para el cabello hecha de aceites y resina de pino que probablemente había adquirido de la Península Ibérica. Esto indica que el comercio estaba teniendo lugar entre Irlanda y el continente europeo. También apunta a la posibilidad de que el Hombre de Clonycavan fuera bastante rico y tuviera los medios para comerciar.

Análisis de los Cuerpos de los Pantanos

Los cuerpos de los pantanos más antiguos datan de alrededor del 8000 a.C. y los más jóvenes de la época medieval temprana. La ropa encontrada en algunos de estos cuerpos se conserva perfectamente con ellos. Esto nos dice mucho sobre los materiales que usaban y de dónde venían, cómo se construyeron las prendas de vestir y tal vez también sobre las muertes mismas. Bufandas de lana y cuero, sombreros, cinturones, zapatos, capas y faldas también se encontraron con los cuerpos de los pantanos. Además, muchos tesoros valiosos, como el caldero de Gundestrup, son reliquias de las tierras de turba.